几年前,我在科西嘉岛上度假时生病了。一位年轻的医生开始对我视触叩听,在我的肚子上按来按去,然后按肩和膝盖。我渐渐觉得 他不懂医术,但又不敢肯定,只好任由他折腾。检查结束后,他说:“你需要吃抗生素,每天一粒,一日三次。你的病情在好转之前会先恶化。”
疼痛果真 加剧了。三天后,当痛苦依然不减时,我打去德律风 。“请将剂量提高到每日五次,还会疼一阵子的。”他说道。又过了两天,我打德律风 给急救中心,瑞士医生查明是盲肠炎,立即给我做了手术。“见鬼,你为什么等了那么久?”术后他问我。“病情变更 完全相符 预测,因此我信赖那位年轻的医生。”“你成了‘好转之前会先恶化’陷阱的受害者了。那位科西嘉的医生一窍欠亨 ,估计 是个临时护理人员,旅游旺季时在所有旅游区都邑 遇到像他这样的人。”
我们再举个例子。有一个首席执行官,他的公司营业额跌至冰点,营销人员毫无积极性,营销运动 屡屡无效。绝望中他请来一位参谋 ,请他剖析 公司的情况,费用为每天5000欧元。参谋 检查后得出一个结论:“你的销售部分 缺乏想象力,你的品牌定位不明确,形势棘手。我可以为你纠正过来,但弗成 能一蹴而就,在好转之前,营业额还会下滑。”首席执行官聘用了这位参谋 。一年后营业额果真 下滑了,第二年也一样。参谋 一再强调,公司的成长 正好相符 他的预测。当三年之后营业额继续不见起色时,首席执行官终于解聘了这位参谋 。
“好转之前会先恶化”的陷阱是确认偏误的一种变体,使用这个把戏 大大有利于一个对专业一窍欠亨 或对事情没有把握的专业人员。如果情况继续走下坡路,就证明了他的预言是正确的;如果情况意外回升了,客户开心,专业人员就可以将此归功于自己的能力。不管怎样,他总是对的。
假设你将成为一名州长,但你对如何领导这个州一窍欠亨 ,你会怎么做呢?预言“将有艰难的几年”,要求你的同胞们“勒紧裤腰带”,许诺“棘手阶段结束后形势会好转”,而有意不涉及低谷会有多长和多深。
我的结论是:假如有人说“好转之前会先恶化”,你脑子里应该敲响警钟。不过 确实有那种情形,先是再次下滑然后回升。模式的转变可能会消耗 时间,一个企业的重组也需要一定的时间,但这些情况人们很快就能看出方法是否有效。里程碑是明确的,是可以检测的,请你望着里程碑,而不是望着天空。
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