每个人都要面对死亡,它是生命必经的过程,从出生那天开始,我们就离它越来越近。
余光中在《今生今世》中,用温柔的笔触怀念他的母亲:
我最忘情的哭声有两次,
一次,在我生命的开始,
一次,在你生命的告终。
人死后的世界究竟是怎样的,我们不得而知,但今天,小九想从医学的角度聊一聊,人死之时身体会发生哪些变化,让我们更好地了解死亡。
一、人死之后,身体会发生什么变化?
传说,人在死亡前的几秒,脑海会如走马灯般快速地“回放”自己的一生。实际上,死亡后的几秒,大脑仍然活跃。体内的氧气被耗尽时,大脑会突然快速运行,然后又急转直下,神经元停止运转,大脑停止分泌身体机能激素。
人死后,体温开始逐渐下降,在天气较干燥的季节,成人死后10小时内温度平均每小时下降1℃左右,10小时后,则每小时下降0.5℃。
死亡后,身体机能并不会马上耗尽,体内储蓄的能量还会持续几分钟。当人体没有自主呼吸,激素耗尽,细胞因缺氧而死,就会出现肌肉松弛。这也是为什么有些人虽然离世了,但肉身却还会“放屁”“尿尿”,这就是约括肌或肠道松弛造成的结果。
身体失去了血和氧的运作,钙离子无法参与到生化反应中,就会累积在肌肉中,出现我们常听闻的“尸僵”。但是尸体不会一直僵硬,一般在36个小时后,肌肉又会放松,水分逐渐流失,人体的皮肤开始变得又皱又干。
尸体中有大约100万亿个微生物,来辅助分解死去的身体。死亡几天内,胃肠道中的厌氧细菌开始蚀穿腹部器官,这就是尸体腐败的过程,自此尸体开始变臭。
除了尸臭,尸体还会出现斑点。这是由于死后血液循环停止,心血管内的血液缺乏动力而沿着血管网坠积于尸体低下部位。尸斑的颜色并不是千篇一律,它取决于血红蛋白的颜色,若人是死于非命,法医可以通过尸斑推测死因。
细菌分解氨基酸所恶臭的气体可以吸引诸如螨虫、腐尸甲虫和绿头苍蝇等昆虫。这些昆虫以腐烂的组织为食,再伴随着尸体的不断腐败,各个组织器官会逐渐软化,液化成泥状,最终尸体就剩下一堆白骨了。
二、人死后意识能存在多久?能知道自已已死亡
不少ICU的医生分享到,有些病人经历过“濒死体验”,他们有的看到肉身躺在手术台上,自己却浮在上空;有的看到从隧道另一头透过来的光,世界慢慢变亮……这种无法用科学解释的现象,医学上直到现在也没有得出结论。
来自纽约大学朗格医学院Sam Parnia博士等人对死后的意识展开了研究,希望能够破解其中一二。
在医学意义上,死亡意味着心脏停止跳动,血液不再被输送到大脑。
在人死后的2~20秒内,大脑皮层活动减缓,直至最后脑电图呈现平线状态,仪器无法检测到脑电波,宣布脑死亡。而研究发现,不论是死亡之前还是之后,病人的脑电图结果都是独特的。
一间加拿大重症监护室的医生也发现了大脑“活跃”的现象,在关闭了4名病人的呼吸机后,有一位病人大脑还持续活动了10分钟。也就意味着,医生宣布死亡后,病人的脑电波仍然“活了”10分钟,他们甚至可以知道自已已经“死亡”了,只不过时间太过短暂。
人生很长,却又在弹指瞬间消失于天地之间。曾也是有血有肉,最终化为万骨枯,珍惜在世的日子,在离去的那一刻不带遗憾,也许这就是我们了解死亡的意义所在。
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