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辣椒原产于南美洲，15世纪末哥伦布发明 美洲年夜 陆后将其带回欧洲，明代末年传入了中国。
如今辣椒在我们的生活中随处可见，也叫作辣子、辣角、海椒、番椒、秦椒等，既能作为蔬菜直接食用，也可以作为香辛料用于多种菜品的调味。我国四川、湖南、贵州、云南、江西等省份都是有名的“无辣不欢”地区 。
除了生食或炒食，用辣椒制成的辣椒粉、辣椒油、辣椒酱、剁椒、泡椒等也都是广受喜爱的吃法 。不合 品种的辣椒可涌现 不合 的颜色，以红色最为常见。在我国常见的品种有小米椒、二荆条、牛角椒、羊角椒、朝天椒、灯笼椒等。
“辣”中营养知若干
1.维生素C
说起辣椒的营养，最值得称道的就是 其中富厚 的维生素C了，在蔬菜界可谓翘楚。
青尖椒100克中含有维生素C 62毫克，而小红辣椒的维生素C含量更高，每100克中高达144毫克，是西红柿的7倍，橙子的4倍。
维生素C的利益 自然无需多说，它的抗氧化、掩护 心脑血管健康的作用早已经深入人心。
2.胡萝卜素
辣椒中的胡萝卜素也很富厚 ，有助于维持眼睛和皮肤健康。
3.其他营养素
除此之外，小小的辣椒中还含有B族维生素、维生素E、钾、镁、铁、锌、硒等营养素。
4.辣椒素
辣椒不仅营养富厚 ，还含有一类奇特 的活性物质——辣椒素，也就是辣椒中的辛辣成分。
年夜 量研究注解 ，辣椒素具有多种生理功能 ，包孕增进食欲，增进 消化；掩护 胃黏膜，预防和治疗胃溃疡；增进 脂肪代谢，降脂减肥；镇痛消炎止痒；祛风湿，掩护 关节健康；降血压和降胆固醇，掩护 心血管系统；抗癌等。
随着辣椒素的功能 逐渐被认识，目前从辣椒中提取的天然辣椒素以及人工合成的辣椒素已成为辣椒的一种重要副产品 ，被普遍 应用于食品工业和医疗领域。
如何“降服”维生素C之王
辣椒是一种奇妙的蔬菜，爱它的人无辣不欢，恨它的人避之不及。对于能吃辣和爱吃辣的人，辣椒想必是餐桌常客，但他们也未必会吃辣。
为什么这么说？前面讲了，辣椒可谓是维生素C之王，但维生素C很不稳定，若烹调办法 不合理，很容易就会被破坏。所以说含量高还不敷 ，能吃到肚子里才是硬事理 。
为尽可能少破坏辣椒中的维生素C，生吃是很好的选择。若要炒着吃，最好是急火快炒。
许多 人喜欢吃辣椒酱、辣椒油等辣椒制品，这样的吃辣办法 不仅维生素年夜 年夜 减少，还容易摄入过量的盐分，晦气 于健康，不宜多食。
辣椒之辣究竟 不是所有人都能享受，不克不及 吃辣的人怎么办呢？
其实做凉拌菜的时候，完全可以用甜椒替代部分 辣椒。甜椒中辣椒素含量少，但维生素C和胡萝卜素等营养成分含量不亚于辣椒，并且 彩椒颜色富厚 ，能够愉悦心情，特别是对儿童具有一定的吸引力，有助于勉励 其多吃蔬菜。（文/马冠生 北京年夜 学公共卫生学院营养与食品卫生系主任）
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