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有一样器械 可以倾城倾国。我们说的不是古代美人而是茶叶——如果不信，可以翻翻史书，正是茶叶贸易纠纷引发了1773年的“波士顿倾茶事件”，随后导致了美国自力 战争的爆发。说英国因为茶叶而丧失 北美殖民地，虽然有些夸张，却也不克不及 算是无稽之谈。
虽然丢了殖民地，但茶依然是非喝弗成 的。19世纪初，英国仍是“日不落帝国”，在世界范围 内拥有霸主位置 。但偏偏在茶叶生产上，英国人既不克不及 控制产量，也不克不及 控制价格——这一权力依旧掌握在国力日渐衰落的中国清政府手里。
其时 中英两国的贸易来往的主要形态，就是英国以鸦片向中国换取茶叶，但鸦片很快成为两国外交争端的源头。英国人意识到，如果他们想坚持 其国人的茶叶消费量，又不克不及 包管 和中国的交易，那就只有自己种植茶叶。
英国商人开始计划在印度殖民地成长 茶叶种植，显然他们首先需要从中国搞到优良的茶种。他们决定为此进行一次“历史上最重大的商业间谍运动 ”。美国作家萨拉•罗斯（Sarah Rose）在一本书里详述了事件的始末，书名是：
For All the Tea in China: How England Stole the World's Favorite Drink and Changed History
为了中国的那些茶：英格兰怎样偷走了世界上最受迎接 的饮料并转变 了历史
罗斯在接受美国国度 公共广播电台（NPR）采访时，讲述了书中的主要故事。有趣的是，虽然书名中写着英格兰，他们挑选的这位茶叶悍贼 却是苏格兰裔：
“完成这个任务需要这样的人：他应该同时是‘植物猎人’、园艺师、小偷和间谍。英国需要的这小我 正是罗伯特•福琼。”
The task required a plant hunter, a gardener, a thief, a spy. The man Britain needed was Robert Fortune.
Robert Fortune
拍摄于1866年的罗伯特·福琼家庭合影
福琼出身 贫寒，作为一名植物学家，他与英国的许多同行不合 ——其时 的植物学家大多拥有大学学位，并且 还被培养成医生。但福琼却是从底层工作做起，一步步走入专业植物学领域，更多依靠的是实践经验而非书本。
随着第一次鸦片战争结束和1842年《南京条约》的签订，清政府被迫向英国商人打开大门。1843年7月，30岁出头的福琼受英国园艺学会指派，第一次来到中国搜集植物。在接下来的三年旅途中，福琼在中国各地进行短途考察，据他的记述，他的旅程颇为坎坷，曾经碰到长江上的响马 ，还遭遇黄海上“猖狂 的风暴”。
1846年，福琼返回英国，随后出版 了他的日记，书名为《在中国北方的三年奇遇》。游记出版 后，福琼吸引了英国东印度公司的注意——适合 的人选找到了。
罗斯在NPR的采访中解释道：“他们想要的是中国最好茶园出产的上等的茶种，还需要专家。他们需要中国人来印度指导英国种植园主和印度园丁。”
1848年，福琼带着东印度公司的任务第二次来到中国。在这趟旅程中，福琼假扮成一个中国殷商 ，在少有欧洲人涉足的许多区域勾留 ——当然包孕了盛产茶叶的福建武夷山等地。
在几年时间内，福琼将两万多件茶树种子和幼苗从中国偷运到印度，同时也带走了一批经验富厚 的中国茶树种植者。虽然大量 茶株在印度并未种活，但福琼的“商业间谍”行动依然足够胜利 ，印度从此开始了大范围 茶叶种植，并在日后跨越 中国成为世界最大产茶国。罗斯就认为：
“中国（茶业）一直没有缓和过来，尤其在西方市场上。如今亚洲经济成长 蓬勃，中国重新成为了颇具竞争力的茶叶生产国。但这花了一百多年。”
"China has pretty much never really come back from that, certainly not in the Western markets. Now that Asia has such a booming economy, the Chinese are again pretty fierce tea producers. But it took a hundred-plus years."
有了这段经历，福琼自然有了个欠安 的名声——“茶叶响马 ”。但对于他的功过是非，中西方都有不合 不雅 点。作为植物学家，福琼在学术和实践上的造诣 不菲，除了将茶种引出中国，福琼还将台湾和日本的许多树种、花种介绍到了西方国度 ，其中一些玫瑰花种成为如今西方常见的园艺花草 。
NPR记者也问作家罗斯，她认为福琼究竟是不是个悍贼 呢？罗斯选择为福琼辩护 ：
“我认为他将他自己视作中国专家和一名园艺师。他不认为自己是在窃取什么不属于他的器械 。他认为植物是属于每一小我 的。”
"I think he thought of himself as a China expert and a gardener,He didn't see himself as stealing something that didn't belong to him. He thought plants belonged to everybody."
斯人斯事，现在就任人评说吧。■
原文参考：
Tea Tuesdays: The Scottish Spy Who Stole China's Tea Empire（原载NPR网站）
Plant Explorer网站Robert Fortune资料
For All the Tea in China: How England Stole the World's Favorite Drink and Changed History（作者Sarah Rose）
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